ริโอ เดจาเนโร เป็นเมืองชายฝั่งทะเล ที่อยู่ ฝั่งมหาสมุทร แอทแลนติก เยื้องไป ทางฝั่งตะวันตกเฉียงใต้ ของบราซิล
ยุคสมัยที่การล่าอาณานิคม เฟื่องฟู โปรตุเกส ได้ล่องเรือเข้ามายึดครอง ริโอ โดยผ่านทาง อ่าว Guanabara ในวันที่ 1 มกราคม 1502 ซึ่งอ่าวนี้เป็นจุดเชื่อมต่อกับแม่น้ำสายใหญ่ ที่ไหลผ่านเข้าสู่กลางเมือง เมืองนี้จึงได้ชื่อว่า Rio de Janeiro ซึ่งแปลว่า แม่น้ำแห่งเดือน มกราคม หลังตกเป็นอาณานิคมของโปรตุเกส ฝรั่งเศส ซึ่งต้องการ ครอบครอง บราซิล โดยการชักนำ ของกลุ่มกองกำลังทหารชาวท้องถิ่น ส่วนหนึ่งที่เกลียดชัง โปรตุเกส ได้เข้า ทำสงครามแย่งชิงริโอ เด จาเนโร และเมืองข้างเคียง หลังสงครามแย่งชิงอาณานิคมระหว่าง ฝรั่งเศส กับ โปรตุเกสสิ้นสุด ฝรั่งเศสตกเป็นฝ่ายพ่ายแพ้ และต้องยกทัพกลับไป
โปรตุเกส เข้ามาปกครอง บราซิล มีการ เกณฑ์ทาส จากแอฟริกัน มาทำการเพาะปลูกอ้อย ในสมัยนั้น บราซิล ถือว่าเป็นแหล่งผลิต อ้อยที่สำคัญ และ มีการทำเหมืองเพชร และเหมืองทอง ที่ เมือง Minas Gerais
สงครามโลกครั้งที่ 1 เริ่มต้น นโปเลียน แห่งอิตาลี ยกทัพมาโจมตี โปรตุเกส Dom João ที่ 6 ที่ตอนนั้น ยังเป็นเจ้าชาย ได้อพยพ ไพร่พล มาอยู่ที่เมืองริโอ เดจาเนโร หลังสงครามโลก สิ้นสุด Dom Joao ที่ 6 ได้ขึ้นเป็นกษัตริย์ โปรตุเกส ด้วยความที่หลงรัก ในเมืองริโอเดจาเนโร จึงทรงแต่งตั้ง เมืองริโอ เดจาเนโร ให้เป็นเมืองหลวง ของ จักรวรรดิ โปรตุเกส จนในภายหลัง ได้ประกาศตนเป็นเอกราช และเป็นเมืองหลวง ของประเทศ บราซิล
ตอนต้น คริสต์ศตวรรษ ที่ 19 เป็นสมัยที่ริโอ เด จาเนโร รุ่งเรือง จนถึงขีดสุด ริโอ เด จาเนโร เป็นเมืองที่มีชื่อเสียง ว่า เป็นเมืองสุดแสนโรแมนติก เป็นที่นิยมของเหล่า เซเลพ กับดาราฮอลลิวู้ด ที่จะนิยมมาเต้นรำ จัดงานแสดง และเล่นคาสิโน
เพราะความเจริญจนถึงขีดสุด ทำให้มีคนอพยพย้ายถิ่นฐานเข้ามาอยู่ในริโอ เด จาเนโร จำนวนมาก รวมถึง กลุ่มทาสผิวดำ ที่ถูกเกณฑ์มาทำงาน ในสมัยที่ตกเป็นอาณานิคมของ โปรตุเกส ที่ตกค้างอยู่ และมีการขยายเผ่าพันธุ์ เพิ่มจำนวนประชากร ริโอ เดจาเนโรจึง เริ่มเกิดปัญหาประชากร ล้นเมือง
ปัญหาทางการเมือง คือสิ่งที่ตามมา ความเจริญทางวัตถุเริ่มเข้ามาย่ำยี คนจนและว่างงานเพิ่มจำนวนมากขึ้น อัตราการเกิดอาชญากรรม จึงสูงขึ้น ตามลำดับ
ริโอ เด จาเนโร ในปัจจุบัน ไม่ได้เป็นเมืองหลวง ของบราซิลอีกต่อไปแล้ว เมืองหลวง ในปัจจุบัน ถูกย้ายไปอยู่ที่ เมือง บราซิลเลีย
ยังไงก็ตาม ริโอ เด จาเนโร ก็ยังเป็นเมืองที่ ขึ้นชื่อว่าเป็นเมืองงดงาม ที่สร้างขึ้น โดย ผสมผสาน ระหว่าง วัฒนธรรม กับความงดงามทางธรรมชาติ ได้ อย่างลงตัว อีกทั้งความงามของ ทิวทัศน์ซึ่งประกอบด้วย ภูเขา และทะเล ขนาบข้างกัน ยัง สร้างแรงบันดาลใจ ให้ ผู้มาเยือน ก่อเกิดทั้ง วรรณกรรม บทกวี บทเพลง ต่างๆมากมาย ด้วยเหตุนี้ ริโอ เด จาเนโร จึงได้ ถูกประกาศ ให้เป็น UNESCO World Heritage ในปี 2012
Christ The Redeemer หรือ ที่ชาวบราซิล เรียกกัน ในภาษาโปรตุเกสว่า Chrito Redemtor คือรูปปั้น พระเยซู ยืนกางสองแขน ตั้งตระหง่านอยู่บนยอดเขา ซึ่งได้รับการโหวต ให้เป็น 1 ใน 7 สิ่งมหัศจรรย์ของโลกยุคใหม่ เป็นสัญลักษณ์ที่ ถ้าใครพูดถึง ริโอ เดจาเนโร ไม่มีใครที่จะไม่นึกถึง รูปปั้นนี้